Studieresa till Malta och Gozo 9 – 13 november 2011
9 november Avfärd med SAS till Arlanda på kvällen och övernattning på Connect Hotel Arlanda. http://www.connecthotel.se/default.asp?id=arlanda-sv. Prisvärt hotell. Ligger ca 4km från flygplatsen och har gratis transferbuss en gång i halvtimmen. Ganska små men fräscha rum och trevlig restaurang i lobbyn.
10 november Uppstigning kl. 04.30 för att hinna till Arlanda och SAS-flyget till Malta kl. 06.25. Vid gaten möttes alla som skulle med på denna studieresa med fokus på grupper. Vi var totalt 11 stycken.
Efter ankomst till Malta åkte vi till Valletta och våra väskor direkt till hotellet. Valletta ligger ca 20 minuter från flygplatsen och i ärlighetens namn så är avstånden på Malta nästan alltid 20 minuter.
I Valletta hade vi en rundtur till fots, där vi visades olika ställen för konferenser och middagar. Vi startade i Upper Barakka Gardens, som är Vallettas högsta punkt med fantastiskt utsikt över staden, den stora naturliga hamnen och ”The Three Cities”. Här uppe i trädgården kan man ha olika events. Malta verkar vara väldigt frikostiga med att utnyttja olika allmänna platser för grupper. Tex kan man använda ett av stadens alla torg och duka upp en middag där.
Från Barakka Garden gick vi ner genom Vallettas charmiga gator och gränder. Bebyggelsen är helt i kalksten och påverkan från den arabiska kulturen är påfallande, liksom anorna från riddartiden. Tex är det gamla ”riddarsjukhuset” idag omgjort till ett enormt kongresscenter, Mediterranean Conferenece Centre. Källarvalven är ett gigantiskt rum för middagar helt i riddarstil.
Framåt lunch steg vi ombord på en stor träsegelbåt, även om vi gick med motor, för en
rundtur i hamnen i Valletta och The Three Cities (Senglea, Cospicua och Vittoriosa). Ombord serverades en läcker lunchbuffé.
Efter en timme styrde båten mot St. Julians och vårt hotell. En tur på 20 minuter och det gungade rejält när vi kom utanför hamn. Så pass, att båten inte kunde lägga till vid Westin Dragonara Resorts pir, som det var tänkt. Istället kom det en liten motorbåt och vi fick klättra ner i den via en brant stege. Det var skönt att komma på fast mark igen kan jag säga!
Efter 2 timmar till relax och dusch, var det dags för rundvisning på Westin Dragonara Resort. Därefter promenerade vi till The George Urban Boutique Hotel för ytterligare rundvisning.
Kvällens middag intogs på tre olika restauranger i Spinola Bay, d.v.s. förrätt på ett ställe, huvudrätt på nästa och slutligen dessert på ett tredje. Kul koncept som kan fungera på mindre grupper. Ganska skönt att sträcka på benen mellan rätterna.
I Spinola Bay, som är en del av St Julians, finns många trevliga restauranger. Den maltesiska maten är, tack och lov, inspirerad av det italienska köket och inte det engelska. Prisnivån är ungefär som i Spanien och Italien. Alltså lite lägre än hemma.
Det är inget problem att traska omkring på Malta på kvällarna. Kriminaliteten är i stort sett obefintlig.
11 november Idag var det dags att titta på lite olika lokaler, som finns tillgängliga för olika gruppevents. Vi startade på en 200 år gammal gård, Razzett L-Abjad, en liten bit utanför St Julians. En rustik gård med möjligheter till aktiviteter och middagar utomhus. Här finns också pool och runtomkring finns vingårdar och apelsinlundar. Inomhuslokal som backup vid dåligt väder. Men den behöver man oftast inte använda, då Malta har ca 300 soldagar om året. Som kallast är det i januari och februari, men oftast inte kallare än 15 grader på dagen.
Härifrån fortsatte vi till byn Naxxar och Palazazo Parisio. Bakom en enkel fasad gömmer sig ett palats med vackra trädgårdar. Jag gillade trädgårdarna, men inne var det väldigt ”guldigt”. Men visst, till en galamiddag kan det funka.
Nästa stopp var Mdina, Maltas f.d. huvudstad. Den kallas också den tysta staden och är helt omgärdad av murar. Fantastisk vacker, men väldigt lugnt och stillsamt. Här finns ett hotell, Xara Palace, som vi blev visade, och 4 restauranger. Det är verkligen helt tyst när man går omkring på de smala gränderna. På kvällarna ska det vara mycket effektfullt när det är upplyst. Bra alternativ att åka hit för en middag om man inte vill bo så stillsamt.
Lunch intogs på ett 300 år gammalt ”farmhouse”, Razzett L-Antik, i den medeltida byn Qormi (Q:et uttalas inte). Här fick vi maltesiska tapas, både varma och kalla samt lokalt vin.
Efter lunch var vi testgrupp för en ny aktivitet för grupper. Vi lekte ”Pimp my Ride” på en bilskrot. Vi blev delade i två lag och fick var sin skrotbil, färg, penslar, kartong, tejp osv. Iklädda vita overaller, pimpade vi bilarna. Superskoj aktivitet!
På kvällen drog det in åska och regn, det nästan var som på beställning. Det passade nämligen perfekt till kvällens middag som vi åt på ett gammalt nerlagt fängelse. I ruffiga lokaler hade man dukat upp ett bord med vita dukar och kandelabrar. Här åt vi en härlig 5-rätters, serverade av servitörer i fångdräkter. På sikt kommer cellerna inredas till ”fångarna på fortet”.
12 november Det var meningen att vi skulle åka till Gozo, direkt från hotellet, med motorbåtar. Men tyvärr var det alldeles för blåsigt. Istället fick vi bussas till hamnen på norra Malta och ta bilfärjan över. En resa på 20 minuter.
Väl på Gozo blev vi åter igen indelade i två lag, försågs med vars sin jeep, filmkamera och en karta. Dagens uppdrag var att göra en reklamfilm om varför man ska boka grupper till Gozo. Kul men ganska svår uppgift.
Tiden flög iväg och vips var det dags att träffas på Hotel Kempinski i San Lawrenz för rundvisning och lunch. Inte dumt alls att sitta ute i solen i november månad och äta lunch. Jag saknade mina solglasögon, som jag glömt hemma i Sverige.
Gozo var en större ö än vad jag förväntat mig, med många mindre byar och lugnt tempo. Här finns en sandstrand och en del grottor och klippformationer. Vi fick ta samma väg tillbaka till Malta och St Julians, eftersom vinden inte mojnat och dessutom började det regna när vi var på väg till hamnen i våra jeepar. Det var bara att dra på taket, som vi plockat av tidigare när solen sken.
Sista kvällen åt vi middag på en av Westin Dragonaras restauranger. Quadros restaurang är hotellets gourmet restaurang och åter igen fick vi en god middag med goda viner. Härligt att vara på studieresa.
Sista kvällen blev vi sittande i hotellets lobby/bar och provsmakade deras dryckessortiment. Även det är ju viktigt att kolla, och ja, de fick godkänt. En Mojito för 8 euro och en GT för 6.5 känns helt OK.
13 november Före avresa till flygplatsen fick vi se våra reklamfilmer från Gozo. Ja, det är väl tur att man inte jobbar med det varje dag. Men de blev i alla fall ganska roliga. 11.50 gick SAS tillbaka till Arlanda och därifrån vidare till Malmö.
Malta och Gozo var en positiv upplevelse och om man bara får till flyget dit, så är det absolut en bra weekend och gruppdestination.
Sas flyger direkt från Stockholm, men tyvärr är utresan så tidig att man inte hinner ansluta från andra orter i Sverige.
Norwegian flyger direkt från Köpenhamn under sommarhalvåret. Lufthansa via Tyskland fungerar och även Air Malta via Europa med t.ex. SAS som anslutning. (Malta/SAS fungerar även på grupper)
Catharina
22 november 2011
